Auf dem Gehweg pickt er nach Samen, aus der Hecke hört man sein lautes Tschilpen, und unter dem Dach zieht er seine Jungen groß. Spatzen begegnen uns fast überall. Wie sie leben und ihre Jungen großziehen, wissen trotzdem nur wenige. Woran erkennst du sie? Warum bringen die Eltern ihren Küken Insekten, obwohl erwachsene Spatzen vor allem Samen fressen? Und was hat es mit dem Staubbad auf sich?
In diesem Beitrag geht es um den Haussperling (Passer domesticus), den wir meist einfach Spatz nennen. Er ist nicht mit dem ebenfalls heimischen Feldsperling zu verwechseln. Die folgenden zehn Fakten zeigen, wie der Haussperling lebt, wo er brütet und was er zum Überleben benötigt. Zum Schluss gibt es Tipps, wie du ihn mit einem naturnahen Garten unterstützen kannst.
Spatz: das Wichtigste in Kürze
- Wissenschaftlicher Name: Passer domesticus
- Größe: etwa 14 bis 16 Zentimeter
- Lebensraum: Dörfer und Städte mit Gebäudenischen, Hecken und Grünflächen
- Nahrung: vor allem Samen, die Jungen erhalten überwiegend Insekten
- Brut: mehrere Bruten im Jahr
- Besonderheit: geselliger Kulturfolger, der eng mit Menschen zusammenlebt
1. Der Spatz ist ein Nachbar des Menschen
Der Haussperling hat sich eng an das Leben mit Menschen angepasst. Als typischer Kulturfolger lebt er vorwiegend in Dörfern und Städten, wo er an Gebäuden geschützte Brutplätze findet. In Gärten, auf Höfen und Grünflächen sucht er nach Samen und Körnern. Für die Aufzucht seiner Jungen benötigt er außerdem Insekten.
Dichte Sträucher bieten ihm Schutz vor Feinden und dienen als Rückzugsorte. Besonders wohl fühlt sich der Haussperling deshalb dort, wo Gebäude mit naturnahen Gärten, Hecken und Grünflächen zusammentreffen.
Schon gewusst?
Der Haussperling ist ein und bleibt das ganze Jahr über in seiner Heimatregion. Erwachsene Tiere sind besonders ortstreu und nutzen häufig über Jahre dieselben Brutplätze. Jungvögel verlassen dagegen gelegentlich ihr Geburtsgebiet und siedeln sich an anderen Orten an.
Anders als typische Zugvögel wie die Rauchschwalbe, die jedes Jahr zwischen Europa und Afrika pendelt, unternimmt der Haussperling keine langen Wanderungen.
2. Er ist fast auf der ganzen Welt zu Hause
Der Haussperling ist längst nicht nur in Europa zu Hause. Heute kommt er auf nahezu allen Kontinenten vor. In viele Regionen, in denen er ursprünglich nicht heimisch war, wurde er durch den Menschen eingeführt. Besonders häufig ist er in Dörfern und Städten anzutreffen, wo er an Gebäuden geeignete Brutplätze und in der Umgebung ausreichend Nahrung findet.
Trotz seiner weiten Verbreitung gibt es Regionen, in denen der Haussperling kaum oder gar nicht vorkommt. Dazu zählen vor allem die Polarregionen und viele Wüstengebiete. Seine weltweite Ausbreitung zeigt, wie gut er sich an unterschiedliche Lebensräume und das Zusammenleben mit Menschen angepasst hat.
Schon gewusst?
Sein wissenschaftlicher Name Passer domesticus verrät die Nähe zum Menschen: „domesticus“ bedeutet so viel wie „zum Haus gehörig“.
3. Männchen und Weibchen sehen verschieden aus
Beim Haussperling lassen sich die Geschlechter am Gefieder unterscheiden. Das Männchen trägt einen grauen Scheitel, einen braunen Nacken und einen schwarzen Fleck an Kehle und Brust. Das Weibchen wirkt insgesamt unauffälliger: Es ist braun gefärbt und zeigt einen hellen Streifen hinter dem Auge.
Ein häufiger Verwechslungspartner ist der Feldsperling. Er hat einen braunen Scheitel und einen dunklen Fleck auf der hellen Wange. Bei ihm sehen Männchen und Weibchen nahezu gleich aus. Wer auf Kopf und Wangen achtet, kann die beiden heimischen Sperlingsarten deshalb gut auseinanderhalten.
Schon gewusst?
Jungvögel ähneln im Aussehen den Weibchen. Die gelblichen Wülste am Schnabel, die sie bereits als Nestlinge haben, sind auch noch einige Tage nach dem Ausfliegen zu erkennen.
Haussperling-Steckbrief kostenlos herunterladen
Woran erkennst du ein Haussperling-Männchen, und wie sieht das Weibchen aus? Der Steckbrief zeigt die wichtigsten Merkmale des Spatzes und fasst seinen und seine Nahrung zusammen. Dazu gibt es einen Tipp, wie du Haussperlinge im Garten unterstützen kannst. Das PDF eignet sich auch für die Schule und für Naturbeobachtungen.
4. Spatzen sind ausgesprochen gesellig
Haussperlinge sind gesellige Vögel und verbringen einen Großteil ihres Tages in Gruppen. Sie suchen gemeinsam nach Nahrung, nehmen zusammen Staub- und Wasserbäder und brüten häufig in kleinen Kolonien. Trotz ihrer geselligen Lebensweise verteidigen sie ihre Nistplätze gegenüber Artgenossen. Besonders die Männchen können dabei recht streitlustig werden.
Auch die Nächte verbringen Spatzen gerne in Gesellschaft. Dazu versammeln sie sich in dichten Hecken, Sträuchern oder begrünten Hausfassaden, wo sie vor Feinden und schlechtem Wetter geschützt sind. Solche gemeinschaftlichen Schlaf- und Rückzugsplätze werden oft über viele Jahre genutzt. Werden die Hecken entfernt, kann das eine ganze Spatzenkolonie beeinträchtigen.
Schon gewusst?
Haussperlinge bleiben ihrem Partner meist ein Leben lang treu. Das Männchen sucht einen geeigneten Nistplatz und beginnt mit dem Nestbau. Anschließend bauen beide Partner gemeinsam weiter. Auch beim Brüten und bei der Aufzucht der Jungen wechseln sie sich ab.
5. Zum Brüten brauchen sie Nischen
Haussperlinge sind Höhlen- und Nischenbrüter. Besonders gerne nutzen sie Spalten im Mauerwerk, Hohlräume unter Dachziegeln oder andere geschützte Stellen an Gebäuden. Ihre Nester bauen sie aus Gräsern, Halmen, Federn und weiteren Pflanzenmaterialien. Häufig brüten mehrere Paare dicht nebeneinander in kleinen Kolonien.
Durch die Sanierung und energetische Dämmung von Gebäuden gehen jedoch viele traditionelle Brutplätze verloren. Ritzen werden verschlossen und Hohlräume unter Dächern abgedichtet. Spezielle Nistkästen für Haussperlinge können hier Abhilfe schaffen. Ebenso wichtig sind dichte Hecken als Rückzugsorte und ein ausreichendes Angebot an Insekten, mit denen die Eltern ihre Jungen füttern.
Schon gewusst?
Haussperlinge nutzen ihre Nester nicht nur zur Aufzucht der Jungen, sondern gelegentlich auch als Schlafplatz. Besonders bei Kälte können die geschützten Hohlräume unter Dächern oder in Mauern als nächtlicher Rückzugsort dienen.
6. Erwachsene Spatzen fressen vor allem Samen
Mit seinem kräftigen Schnabel kann der Haussperling Körner und Samen aufnehmen, knacken und entspelzen. Erwachsene Vögel ernähren sich überwiegend von Samen verschiedener Gräser und Wildkräuter. Je nach Jahreszeit fressen sie auch Knospen, Beeren und andere Pflanzenteile. Besonders wertvoll sind deshalb Gärten, in denen Wildkräuter wachsen und Pflanzen ihre Samen ausbilden dürfen.
In Städten und Dörfern fressen Haussperlinge auch Essensreste. Dazu gehören Brotkrümel, die sie zwar gerne aufnehmen, sich aber nicht als Vogelfutter eignen.
Schon gewusst?
Spatzen fressen auch die Samen vieler Pflanzen, die im Garten als „Unkraut“ gelten. Damit nehmen sie einen Teil der Samen auf, bevor diese keimen und sich die Pflanzen weiter ausbreiten können.
7. Die Küken brauchen Insekten
Während erwachsene Haussperlinge überwiegend Körner und Samen fressen, benötigen ihre Jungen insbesondere in den ersten Lebenstagen tierische Nahrung. Die Eltern versorgen sie daher hauptsächlich mit Insekten, Spinnen und anderen kleinen Wirbellosen. Diese liefern wichtige Proteine für das Wachstum der Nestlinge.
Für die Jungenaufzucht sind deshalb insektenreiche Lebensräume besonders wichtig. Blühende Wildpflanzen, heimische Sträucher und naturnahe Gärten bieten zahlreichen Insekten Nahrung und Lebensraum. Fehlen diese kleinen Beutetiere, können die Eltern Schwierigkeiten haben, ihre Jungen ausreichend zu versorgen.
Passend dazu findest du in unserem Artikel über heimische Wildstauden für sonnige Standorte eine Auswahl an Pflanzen, mit denen du deinen Garten insektenfreundlicher gestalten und damit auch die Nahrungssuche der Haussperlinge unterstützen kannst.
8. Ein Sandbad dient der Gefiederpflege
Die Bezeichnung „Dreckspatz“ ist eigentlich irreführend. Wenn sich Haussperlinge in trockenem Sand oder lockerer Erde wälzen, dient das der Gefiederpflege. Der feine Staub gelangt zwischen die Federn und hilft dabei, Parasiten wie Milben und Federlinge zu reduzieren. Für ihre Staubbäder bevorzugen die Vögel sonnige, unbewachsene Bodenstellen.
Neben Staubbädern nehmen Haussperlinge auch gerne Wasserbäder. Flache Pfützen oder Vogeltränken nutzen sie zum Trinken und zur Gefiederpflege. Wer Spatzen im Garten unterstützen möchte, kann eine kleine Sandfläche freihalten und eine flache Wasserstelle anbieten. Wichtig ist, das Wasser regelmäßig zu wechseln und die Tränke sauber zu halten.
Schon gewusst?
Haussperlinge nehmen ihre Staubbäder häufig gemeinsam. Dabei scharren sie mit den Füßen kleine Mulden in den Boden, legen sich hinein und wirbeln mit ihren Flügeln feinen Staub auf.
9. Eine Brutsaison kann mehrere Gelege bringen
Haussperlinge können zwei- bis dreimal im Jahr brüten, unter günstigen Bedingungen sogar häufiger. Die Brutzeit beginnt im März oder April. Das Weibchen legt in der Regel zwischen vier und sechs Eier, aus denen nach etwa 11 bis 14 Tagen die Jungen schlüpfen. Nach weiteren rund zwei Wochen verlassen sie das Nest, werden aber noch einige Zeit von ihren Eltern gefüttert.
Da mehrere Bruten aufeinanderfolgen können, zieht sich die Brutzeit oft bis in den August. Manchmal beginnt das Weibchen bereits mit der nächsten Brut, während das Männchen noch die Jungen der vorherigen Brut versorgt. Besetzte Nistplätze sollten deshalb über die gesamte Brutzeit ungestört bleiben.
10. Das „Spatzenhirn“ ist erstaunlich lernfähig
Die Redewendung vom „Spatzenhirn“ wird dem Haussperling nicht gerecht. Die kleinen Vögel sind lernfähig, beobachten ihre Umgebung genau und finden immer wieder neue Wege, um an Nahrung zu gelangen. So gibt es Berichte über Spatzen, die gelernt haben, automatische Türen von Supermärkten auszulösen, um im Inneren nach Essbarem zu suchen.
Haussperlinge können sich außerdem merken, wo sie regelmäßig Futter finden, und kehren gezielt zu diesen Stellen zurück. Ihre Neugier und Lernfähigkeit helfen ihnen dabei, sich auch in stark vom Menschen geprägten Lebensräumen zurechtzufinden.
Schon gewusst?
Haussperlinge können voneinander lernen. Beobachten sie einen Artgenossen, der eine neue Futterquelle gefunden hat, können sie dessen Verhalten übernehmen und so selbst leichter an Nahrung gelangen.
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